Alvin Straight es un anciano de Iowa con un estado de salud delicado y una hija discapacitada. Un día, Alvin recibe la noticia de que su hermano, que vive en Wisconsin y del que no sabe nada desde hace diez años, ha sufrido un infarto. Es entonces cuando decide recorrer el largo camino que les separa en el único medio de transporte que posee: una máquina cortacésped.