Lola, una cantante de cabaret, seduce al señor von Bohm, un delegado de urbanismo. Al honrado funcionario se le plantea un conflicto moral cuando descubre que el cabaret es la tapadera de un burdel y las cantantes, prostitutas. Fassbinder se inspira en El ángel azul de Josef von Sternberg para realizar esta película, que forma parte de la trilogía sobre la Alemania de posguerra junto con El matrimonio de Maria Braun y La ansiedad de Veronika Voss.