Retrato de la triste existencia de Mouchette, una niña proveniente de una familia desestructurada y pobre. Vive una vida llena de maltratos y humillaciones por parte de todos los que la rodean. Un día, al regresar de la escuela, se pierde en el bosque y es recogida por Arsène, un cazador furtivo que parece distinto a los demás?