Margo Channing es una estrella de Broadway a la que le empieza a pesar la edad, y Eva, una joven aspirante a actriz que se confiesa su mayor admiradora y entra en su vida convirtiéndose, en primer lugar, en su secretaria, y, con el tiempo, en su sustituta. Más maquinadora y malévola de lo que en un principio aparentaba, Eva llega incluso a tramar cómo acabar con Margo para hacerse con su papel.