José Luís Neto nace en Satão (Portugal) en 1966 y completa su formación entre Lisboa, donde estudia fotografía en el Centro de Arte y Comunicación Visual, y Londres, donde desarrolla un proyecto individual (Ideia da Luz) en el Royal College of Art. Expone regularmente dentro y fuera de Portugal desde principios de los años noventa, participando también en bienales, ferias de arte y encuentros de fotografía.

Entre sus últimas exposiciones destaca About Face. Photography and the Death of the Portrait (Hayward Gallery, Londres, 2004). Además, ha expuesto también en la Galeria Promontório de Lisboa (Liga-me, 2004), en el Museo Nacional de Arte Antiguo (LisboaPhoto, 2005) y en el Centro de Arte Moderno José de Azeredo Perdigão (Continuum, 2005). En España, se dio a conocer gracias a su primera exposición individual en el Circulo de Bellas Artes de Madrid (High Speed Press Plate, 2007).

Ha recibido, a lo largo de su carrera, varios galardones, entre ellos, el Premio Especial del Jurado en la XLVII edición del Salón de Arte Contemporáneo de Montrouge (2002) y el Bes Photo (2005), premio de fotografía más relevante que se concede en Portugal. Además, ha sido invitado este año a formar parte del jurado de la edición inaugural de Sony World Photography Awards.