Joan Lacomba es doctor en Sociología y director de la especialización en Movimientos Migratorios y Codesarrollo del Máster Oficial en Cooperación para el Desarrollo de la Universidad de Valencia. Además, es profesor titular en esta universidad.

Sus investigaciones se han centrado especialmente en las migraciones y el desarrollo en el ámbito geográfico y cultural del mundo árabe. Ha realizado estancias de investigación en centros y universidades de Bélgica, Francia, Túnez y Marruecos.

Ha publicado los libros Sociedad y política en el Magreb (1997), Emergencia del islamismo en el Magreb. Las raíces sociopolíticas de los movimientos islamistas (2000), Migraciones y desarrollo en Marruecos (2004) y El Islam inmigrado. Transformaciones y adaptaciones de las prácticas culturales y religiosas (2001), por el que recibió el premio de investigación cultural Marqués de Lozoya del Ministerio de Educación y Cultura. También ha editado los libros La inmigración en la sociedad española. Una radiografía multidisciplinar (2008) y De las migraciones como problema a las migraciones como oportunidad. Codesarrollo y movimientos migratorios (2010).