Ambientada en la Alemania de los veinte, El ángel azul narra el idilio destructivo entre un profesor maduro y culto (Rath) y Lola Lola, una cantante de cabaret. La relación se verá irremediablemente marcada por las diferencias sociales entre ambos. Marlene Dietrich da vida a esta artista de varietés que encarna el tránsito de la frivolidad al rol de femme fatale.