Los habitantes de una pequeña ciudad de provincias viven atrapados en tradiciones y costumbres inmovilistas. En ese opresivo entorno, Isabel, de 35 años se considera una solterona fracasada. Instigado por su grupo de amigos, Juan intenta mofarse de Isabel fingiendo un enamoramiento. Basándose en La señorita de Trévelez de Carlos Arniches, Juan Antonio Bardem efectúa un implacable retrato del retrógrado provincianismo de la España de los años cincuenta. Gran Premio de la Crítica Internacional en el Festival de Venecia.