Tras el colapso de la dinastía Qin (206 a. C.), surgieron dos grandes potencias contendientes, Chu y Han occidentales, que lucharon por la supremacía sobre China. Chu occidental estaba dirigido por Xiang Yu, mientras que el líder de Han era Liu Bang. Para ganar la guerra, Liu Bang estaba ansioso por buscar a un buen general militar. Su estratega Zhang Liang le recomendó a Han Xin.