Hélène es una francesa cuarentona pero soltera que ha triunfado en su vida profesional pero que siente la necesidad de ser madre y busca en la adopción a alguien en quien volcar todo su afecto. Juana, por el contrario, es ya madre soltera de un chico, pero vive en unas condiciones indignas y está amenazada de desalojo de su chabola. Problemas de índole diversa alimentados por una turbia red de adopciones, o un entorno de pobreza e insolidaridad, obligan a seguir unos caminos de ilegalidad, violencia y lucha por la supervivencia.